К югу от полуострова Тайтао и бурного залива Пеньяс до Магелланова пролива берега Чили окаймляют многочисленные архипелаги (Веллингтон, Мадре-де-Диос, королевы Аделаиды и др.) и острова, которые превращают береговые воды в лабиринт узких проливов. Проливы изобилуют подводными камнями, которые в сочетании с туманами и штормовыми ветрами, частыми на юге Чили, делают судоходство в береговых водах чрезвычайно опасным.

Магелланов пролив (длина около 500 км) делится на две части. Западная часть, от мыса Пилар на острове Десоласьон до мыса Фроуард, представляет собой узкий канал с гористыми берегами, изрезанными фиордами; восточная состоит из трех лагун с равнинными берегами.

Магелланов пролив открыт для судов всех наций и, согласно чилийско-аргентинскому договору, нейтрален. В последние годы большой интерес к этому району проявляют империалисты США. Послушное Вашингтону антинародное чилийское правительство весной 1950 г. предоставило в распоряжение США для строительства военных баз ряд островов на подступах к Магелланову проливу (острова Чилоэ, Ганновер, Гуаро, Гуамблин, Рикельмо). Аргентина в 1948 г. начала строительство военного порта в Пуэрто-Мадрин (к северу от Магелланова пролива) и, таким образом, в интересах агрессивных планов США в Антарктике, нейтральность Магелланова пролива фактически сведена на нет.

Магелланов пролив отделяет от материка большой остров — Огненную Землю с берегами, изрезанными фиордами и окаймленными группами скалистых островков. Мыс Горн на наиболее южном из них—острове Горн является крайней южной точкой Америки (55 59 ю. ш.).

Несмотря на большую протяженность береговой линии, море для экономической жизни страны не имеет такого большого значения, как, например, для Японии, Норвегии и т. п. Районы побережья заселены менее плотно, чем центральные части страны, и лишь незначительная часть жителей Чили связана своими занятиями с морем. Кроме историко-экономических причин, здесь сыграл свою роль, конечно, и характер береговой линии, так как даже на юге, где естественных гаваней много, использование их затруднено, и обычно суда обходят негостеприимные берега южного Чили открытым океаном.